Авалон и Катарина тихо шли по коридорам замка. Факел в руках девушки освещал мрачные стены, на которых висели старинные гобелены и бархатные, красные шторы. На одной из стен Авалон увидел портрет, на нем была изображена эльфийка с короткими золотистыми волосами. На миг парню показалось, что эта эльфийка очень похожа на Эриану, нынешнею королеву эльфов. Было слишком темно, и Авалон не смог рассмотреть имя женщины, но было ясно одно, что это одна из прошлых королев, так как на её голове красовалась корона из драгоценных зеленых камней, которую сейчас носит Эриана.
Ребята проходили мимо множества дверей, даже библиотека Золотой Дуб осталась далеко позади. Авалону казалось, что они идут целую вечность, но он терпеливо ждал. Однако кое-что не давало ему покоя и он решил спросить:
- А где вся стража?
- У них ночной обход замка и его территории. – ответила девушка. – Но часть из них скоро вернётся в коридоры, поэтому надо торопиться, времени у нас в обрез!
- Тогда почему мы так медленно идём? – как можно тише спросил парень.
- Чтобы не нарваться на кого-нибудь! – так же тихо сказала Катарина.
Авалон тяжело вздохнул, последние пару часов в его жизни выдались чересчур насыщенными. Ведь он встретил того, о ком никогда не хотел даже вспоминать, не то что видеть.
- Слушай, спасибо тебе большое, что помогаешь мне. – сказал Авалон. – Я никогда этого не забуду.
- Святое дерево, Авалон! – вдруг крикнула Катарина. – Ты хоть представляешь, какие связи мне пришлось задействовать, чтобы вытащить тебя из тюрьмы?
- Если окажусь не прав, возмещу королевству все расходы! – парень безобидно выставил перед собой руки.
- К лешему королевство! Будешь должен мне! – продолжала девушка. – Принимаю золото, драгоценные камни и монеты!
- Отлично! – усмехнулся Авалон. – Так мы уже пришли?
- Почти, - сухо ответила Катарина. – Нам нужен коридор, чтобы попасть в соседнее крыло.
Авалон и Катарина приблизились к коридору, как вдруг из него послышались шаги, а вдалеке было видно тусклое свечение от факела.
- Скорее! За штору! – скомандовала Катарина. – Это стражники!
Авалон резко выхватил факел из рук Катарины и опустил его в кувшин с водой, который заприметил ещё, как только они подходили к коридору.
В следующее мгновенье, Авалон и Катарина уже стояли за шторой. Через пару секунд мимо них прошли два стражника, сквозь штору было видно, как удалялся факел.
Как только стражники ушли, ребята вышли из своего укрытия и оказались в кромешной тьме, нельзя было даже разглядеть, куда им нужно было идти.
Катарина посмотрел на кувшин с водой, в котором лежал затушенный факел. Надо было срочно что-то придумать, каждая минута была на счету. И тут её осенило. Катарина достала кинжал из-за пояса и провела по нему ладонью, в тот же миг он засиял в голубом свечении.
- Не факел конечно, но это лучше, чем ничего! – обрадовалась Катарина.
Авалон одобрительно кивнул и они двинулись по длинному коридору. В нем было очень много окон и Катарина время от времени, то доставала кинжал, то убирала, чтобы не привлекать внимание.
- Ты так и не сказала, откуда у тебя этот кинжал? – настойчиво спросил Авалон.
- Подарок от прошлой королевы. – улыбаясь, подмигнула ему Катарина.
- Это её портрет висел на стене, мимо которой мы проходили? – задал вопрос Авалон.
- А ты наблюдательный! – заметила Катарина.
- И что же ты такого сделала, что тебе оказали столь великую честь? – спросил парень.
- Ничего. Просто, я не позволю, чтобы кто-то причинил вред нашей королеве и её сестре. – серьезно ответила девушка. – Кстати, мы пришли.
Катарина остановилась напротив двери.
- Я буду ждать вас тут. – хмуро сказала Катарина. – Но учти, если ты меня обманываешь,